甜菊是一般人所熟悉的甘味料，也是南美洲巴拉圭与巴西交界处常见的多年生草本植物，甜菊的叶子含有名叫“甜菊素”的甜味物质，精制的甜菊素是无色无味的结晶，有砂糖200倍的甜味。由于热量低、易溶于水或酒精，也具耐热性，可谓无热量之代糖产品，是糖尿病患者的饮食或瘦身食品常用的甘味料。